2007.02.16. 

Valentin napja

A katolikus kalendárium szerint február 14. Szent Bálint napja. Évek óta mégis azt halljuk ilyenkor, hogy Valentin napja van. A Valentin név magyar megfelelője ugyan Bálint, de mi Nyugat-Európából vettük át újabban a szokást, hogy ez a nap a "szerelmesek napja", a nyugati nyelveken Valentin (latinosan Valentinus, jelentése erős, egészséges) a szent neve. Csak hát a közvélemény azt sem tudja, hogy egyáltalán egy szent kultusza rejlik a szokás mélyén.

Ki volt hát ez a Valentin, azaz Bálint? Valójában nem is egy, hanem két szentről van szó. Mindkettő a III. században élt és halt vértanúhalált. Az egyik római pap volt, a másik a Rómához közeli Terni városának püspöke. Feltehetőleg az előbbi, a 269. február 14-én vértanúhalált halt római pap lett a szerelmesek védőszentje, éspedig az alábbi legendás eset miatt. Amikor II. Claudius római császár idején (268- 270) fogságba vetették, egy Asterius nevű tiszt arra kérte, Krisztusától eszközölje ki megvakult kislánya számára a szeme világát. Ez meg is történt. Más hagyomány szerint Bálint papnak igen szép szokása volt, hogy a római ifjú házaspárokat saját kertjéből szedett virágcsokorral örvendeztette meg. Így vált Bálint a jegyesek és fiatal házasok védőszentjévé a késői XIV. századtól Angliában és Franciaországban. A II. világháború után Németországban is elterjedt, hogy a szerelmesek virággal köszöntik egymást ezen a napon. Az utóbbi években pedig nálunk is terjed, mint profán ünnep. Európában azonban könnyű megtalálni minden szokás szakrális gyökerét, hiszen Európa kereszténysége él és megújítható. A Bálint-napnak persze pogány gyökere is ismert. A keresztény egyház ugyanis igyekezett a pogány római szokásokat megkeresztelni. Az ókori Rómában február 14. táján tartották Lupercus pásztoristen napját, és ilyenkor "szerelmi sorshúzással" boronáltak egymáshoz párokat. Ehelyett védőszentet kívánt adni a házasságra készülőknek az egyház. Aligha lehetne valami időszerűbb, mint Szent Bálint napján és máskor is közbenjárását kérni: az ifjú szerelmesek ne tévesszék össze a rokonszenvet, a tetszetős külső keltette vágyat a teljes embert vállaló, áldozatokban is megélt testi-lelki szerelemmel.

szerk